掌叶大黄Rheum palmatum,高大粗壮草本,高1.5-2米,根及根状茎粗壮木质。叶片长宽近相等,长达40-60厘米,通常成掌状半5裂。大型圆锥花序,分枝较聚拢,密被粗糙短毛;花小, 通常为紫红色,有时黄白色;花被片6, 外轮3片较窄小,内轮3片较大;雄蕊9, 不外露;花盘薄,与花丝基部粘连;子房菱状宽卵形,花柱略反曲,柱头头状。花期6月,果期8月。
产甘肃、四川、青海、云南及西藏东部等省区。
生于海拔1500-4400米的山坡。