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2/2虎Panthera tigris，头体长140-280 cm；尾长910-1,100；后足长234-420；耳长95-130；颅全长252-333；体重90-306 kg。世界上最大的食肉动物之一，并且是现存的最大的猫科动物，虎是唯一一种经常以人为食的动物。或许在中国历史和文化上没有其他任何食肉动物能和老虎相比，扮演如此重要的角色。虎经常被视作权利和力量的象征，不仅仅在中国文化中，其他国家也存在。在《易经》中，虎代表“阴”或邪恶。猎杀或捕捉老虎被认为是猎人最高的荣誉。虎是最好辨认的猫科动物，它们是唯一完全有条带花纹的猫科动物，并且是体型最大的。毛皮呈橙红色到红棕色或橘黄色，并带有许多竖直的黑色条纹。身体两侧的条纹不同，可延续到腹部。腹部白色；眼睛上部有亮白区；尾上一般有10个黑色环纹。后肢比前肢稍长，尾长于头体长之半，并且呈圆棍状。虎的头骨仅在大小上就很容易与其他猫科动物区别，它是唯一头骨长超过250mm的猫科动物。辨认虎的其他特征有：眶内区比眶后区宽；颧骨不触及泪骨；额骨与鼻骨的骨缝有明显的凹陷；眶后突小；齿列长大于80mm；颧骨宽大于200mm；P4长度大于30mm，并有强壮的外前附尖；M1宽度大于10 mm；m1具明显的下次尖；p4具大的下次尖，且大于下前尖。齿式：3.1.3.1/3.1.2.1 = 30。
虎早先在中国分布很广，主要在东北部和东南部；世界范围包括印度次大陆、印支和俄罗斯。中国已知有5个异域亚种：1) 东北亚种P. t. altaica Temminck, 1844；黑龙江、吉林（已消失：内蒙古、甘肃、河北、河南、山西；包括amurensis (Dode, 1871)；coreensis (Brass, 1904)；longipilis (Fitzinger, 1868)；mandshurica (Baykov, 1925)；mikadoi (Satunin, 1915)）；2) 华南亚种P. t. amoyensis (Hilzheimer, 1905)；福建、广东、湖南、江苏、江西（已消失：安徽、甘肃、广西西北部、贵州、河南、湖北、山东、陕西、四川、云南东北部、浙江；包括styani (Pocock, 1929)）；3) 印支亚种P. t. corbetti Mazak, 1968；广西南部、云南南部（已消失：广东东南部）；4) 孟加拉亚种P. t. tigris (Linnaeus, 1758)；西藏南部、云南（包括fluviatilis (Sterndale, 1884)；montana (Sterndale,1884)；regalis (Gray,1842)；striata (Severtzov,1858)）；5) 里海亚种P. t. virgata (Illiger, 1915)；（已灭绝：曾分布于新疆；包括leoqi Schwarz, 1916；septentrionalis (Satunin, 1904)；trabata (Schwarz, 1916)）。
虎在历史上可见于多种多样的栖息地，从灌丛森林到热带雨林再到红树林沼泽。从最寒冷的西伯利亚地区到东南亚的热带雨林，虎显然适应了广泛的生境。在中国，虎栖息于热带常绿林、落叶林、针叶林、灌丛栎树林和桦树林、红树林沼泽和干旱的荆棘林。它们可至最高达到海拔3900米的地方。尽管虎和其他食肉类一样是机会主义者，但它们主要以大型哺乳动物为食，特别是有蹄类。它们可捕食水鹿（Cervus unicolor）或者体重达160~400千克的水牛为食，但是虎还是常以体重在10~100千克的动物为食。它们是少数几种以比自身大几倍的动物为食的食肉类。虎因其力量而名声狼藉，有记录表明它们可以拖走猎物，像牛和马，还有它们可拖动770千克的白肢野牛的记录。野猪（Sus scrofa）、狍子（Capreolus）和马鹿（Cervus）是虎的主要食物，但已知它们可杀死亚洲黑熊（Ursus thibetanus）和棕熊（Ursus arctos）。一项在俄罗斯远东地区的研究表明，野猪和鹿占了它们食物的60%以上。虎是埋伏捕食者，它们会突然跳到猎物身上并用有力的前肢把猎物抓住。虎会咬住小型猎物的头颈后部把它们杀死。它们会咬住大型动物的喉咙以使其窒息。它们可以花几天的时间找大型猎物，当把猎物分成几部分时总是用树叶和草把食物盖上。虎的觅食范围很大可以达到每晚15-30km。和其他猫科动物不同，虎会毫不犹豫地跳进水里，它是优秀的游泳者。它们对猎物的影响是实质性的，虎可以吃掉猎物生物量的10%。在未受干扰的地区，虎可以在白天或夜晚的任何时间捕食，但是在受人为干扰的地区它们主要以夜行为主。虎经常是独居的，除了发情、交配和育幼时期有报道称雄虎和雌性幼崽一起生活。很少发现它们成对生活，常见的群体由雌性和幼崽组成。尽管虎明显是优势种，它们还是和其他大型兽类（豹和豺Cuon）共同栖息在一片生境中。虎的平均家域和森林盖度和猎物有关，在食物丰富的热带地区，其家域在15-51 km2，和其他个体有小于10%的重叠，在食物较少的黑龙江地区家域达到300-1000 km2，而且家域几乎完全和其他个体重叠（但不是在同一时间重叠）。虎在1和2月繁殖，妊娠期有90-105天。每胎1-6仔，但通常2-3仔。1-2岁性成熟。
