凤头麦鸡Vanellus vanellus,中型涉禽,体长29~34cm。头顶具细长而稍向前弯的黑色羽冠,像突出于头顶的角,甚为醒目。上体暗绿色,下体白色,胸具宽阔的黑色环带。颏、喉夏季黑色,并通过一黑色胸带相连。嘴黑色,脚肉红色。飞翔时翅宽阔而圆,飞羽、胸、喉和尾端黑色,其余白色。雌鸟和雄鸟基本相似,但头部羽冠稍短,喉部常有白斑。冬羽头淡黑色或皮黄色,羽冠黑色。颏、喉白色,肩和翅覆羽具较宽的皮黄色羽缘,余同夏羽。虹膜暗褐色。主要吃昆虫、鞘翅目、鳞翅目昆虫、金花虫、天牛幼虫、蚂蚁、石蛾等昆虫和幼虫,也吃虾、蜗牛、螺、蚯蚓等小型无脊椎动物和大量杂草种子及植物嫩叶。繁殖期5~7月。一雌一雄制,通常成对或成松散的小群在一起营巢。
国内繁殖于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、甘肃、青海和新疆等北部地区,偶尔见于江苏镇江;越冬于长江以南和东南沿海等广大地区,西至四川马塘、云南、贵州和西藏南部,冬至台湾、南至广西、广东和香港。
栖息于低山丘陵、山脚平原和草原地带的湖泊、水塘、沼泽、溪流和农田地带。常成群活动,特别是冬季,常集成数十至数百只的大群。善飞行,常在空中上下翻飞,飞行速度较慢,两翅迟缓的扇动,飞行高度不高。有时也栖息于水边或草地上,当人接近时,伸颈注视,发现有危险则立即起飞。