红嘴鸥Larus ridibundus,中型水鸟,体长35~43cm。夏羽头和颈上部咖啡褐色,背、肩灰色,外侧初级飞羽上面白色,具黑色尖端,下面黑色。其余体羽白色。眼周白色,飞翔时翼外缘白色。嘴细长,暗红色。冬羽和夏羽相似,但头变为白色,眼后有一褐色斑。嘴鲜红色,先端略缀黑色。幼鸟和成鸟冬羽相似,但枕缀黑褐色,三级飞羽和部分翅覆羽暗褐色。尾白色,尖端具黑色横带。嘴和脚暗肉色或粉红黄色,次级飞羽具黑色横斑。主要以小鱼、小虾、水生昆虫、甲壳类、软体动物等水生无脊椎动物为食,也吃苍蝇、鼠类、蜥蜴等小型陆栖动物和死鱼,以及其他小型动物尸体。繁殖期4~6月,常集成小群在一起营巢,营巢群从几对、十几对到近千对几种在一起繁殖。
国内繁殖于新疆、内蒙古、黑龙江和吉林;越冬于辽宁南部、河北、山东、黄河中下游、长江流域、东南沿海,西至西藏南部、云南,南至香港、台湾和海南岛等广大地区的河流与湖泊中;迁徙期间见于内蒙古中部河北、山东、河南、甘肃、新疆等地。
栖息于平原和低山丘陵地带的湖泊、河流、水库、河口、鱼塘、海滨和沿海沼泽地带,也出现于森林和荒漠与半荒漠中的河流、湖泊等水域。常成小群活动。