三趾鸥Rissa tridactyla,中型水鸟,体长38~47cm。嘴黄色,脚黑色。尾微呈叉状。头、颏、尾和下体白色,背、肩和两翅珠灰色。最外侧初级飞羽和尖端黑色,内侧飞羽珠灰色,尖端白色。飞翔时会的的背和两翼与黑色的翼尖,白色的翼前后缘和体羽形成鲜明对照。幼鸟在头顶和枕部有灰色斑,后颈有星月形黑色横带,眼后有晓得黑色斑点,翅上有黑色斜行带斑。外侧初级飞羽黑色,尾具黑色端斑。虹膜暗褐色,眼睑橙红色。嘴黄色或黄绿色,口裂橙红色。脚黑色。主要以小鱼为食,有时也吃甲壳类和软体动物。觅食主要在海面涡流中捕食,也可在飞行时或游泳中觅食。繁殖期6~7月。
繁殖期主要栖息于北极海洋岸边和岛屿上,非繁殖期主要栖息于海洋上,是典型的海洋鸟类。常成群活动。频繁的在海面上空飞翔,或荡漾于海面上,成群栖息于海边岩石或悬崖上,有时也伴随在海上航行的船只后面飞翔。