牛背鹭Bubulcus ibis,中型涉禽,体长46~55cm,体重0.3~0.5kg。嘴橙黄色,脚黑褐色。夏羽头、颈和背中央长的饰羽黄色,其余白色;冬羽全身白色,无饰羽。飞行时头缩到背上,颈向下突出,像一个大的喉囊,身体呈驼背状;站立时也像驼背,嘴和颈较短粗;生活于草原和牧场,常伴随牛群活动。虹膜金黄色,嘴、眼先、眼周裸露皮肤黄色,跗蹠和趾黑色。主要以蝗虫、蚂蚱、蟋蟀、金龟子、地老虎等昆虫为食,也吃蜘蛛、黄鳝、蚂蝗和蛙等其他动物。繁殖期4~7月,营巢于树上或竹林上,常成群营巢,也常与白鹭和夜鹭一起营巢。
栖息于平原草地、牧场、湖泊、水库、山脚平原和低山水田、池塘、旱田和沼泽上。常成对或3~5只得小群活动,有时也单独或集成数十只的大群。休息时喜欢站在树梢上,颈缩成“S”形,常伴随牛活动,喜欢站在牛背上或跟随在耕田的牛后面啄食昆虫和牛背上的寄生虫。性活跃而温驯。