红头潜鸭Aythya ferina,中等大小,个体较赤嘴潜鸭小,体长41~50cm,体重0.5~1kg。雄鸟嘴尾铅黑色,头和颈栗红色。上体灰色,具黑色波状细纹。胸黑色,腹和两胁白色,尾黑色。雌鸟头、颈棕褐色,胸暗黄褐色,腹和两胁灰褐色,杂有铅褐色横斑,其余同雄鸟。虹膜黄色,嘴淡蓝色,基部和先端淡黑色,跗蹠和趾铅色。主要以水藻,水生植物叶、茎、根和种子为食。也吃软体动物、甲壳类、水生昆虫、小鱼和虾等动物性食物。繁殖期4~6月,通常在越冬期间即已成对。
我国主要繁殖于新疆天山、内蒙古东北部、黑龙江西北部和吉林省西部;越冬在云南、贵州、四川、长江中下游、南至福建和广东沿海,偶尔到台湾;迁徙期间经过内蒙古北部、河北、山东、山西、甘肃、青海、新疆中部等。
主要栖息于富有水生植物的开阔湖泊、水库、水塘、河湾等各类水域中,冬季也常出现在水流较缓的江河、河口和海湾。常成群活动,特别是迁徙季节和冬季常集成大群,有时也和其他鸭类混群。性胆怯而机警,在地上行走较困难。