赤膀鸭Anas strepera,中型鸭类,个体较家鸭小,体长44~55cm,体重0.7~1kg。雄鸟嘴黑色,脚橙黄色。上体暗褐色,背上部具白色波状细纹,腹白色,胸暗褐色而具新月形白斑,翅具宽阔的棕栗色横带和黑白二色翼镜,飞行时极明显。雌鸟嘴橙黄色,嘴锋黑色。上体暗褐色而具白色斑纹,翼镜白色。幼鸟似雌鸟,嘴峰黑色,跗蹠橙黄色或棕黄色,爪黑色。主要以水生植物为食。常在水边草丛中觅食。觅食时常将头沉入水中,有时也头朝下,尾朝上倒栽在水中取食,觅食时间多在清晨和黄昏,白天多在开阔水面休息。繁殖期5~7月,迁到繁殖地时已成对。
喜欢栖息和活动在江河、湖泊、水库、河湾、水塘和沼泽等内陆水域中,尤其喜欢在富有水生植物的开阔水域活动,偶尔也出现在海边沼泽地带。常成小群活动,也喜欢与其他野鸭混群。性胆小而机警,有危险时立刻冲水草中冲出。飞行极快,两翅扇动快速而有力。